メッツは9位を許す

アンソニー・ディコモ

ニューヨーク -- 土曜日の午後、メッツを運命づけたのはある意味、ミスの余地だった。

ブルージェイズに2-1で敗れ、わずか1点しか記録しなかったニューヨークは、バック・ショーウォルターのあらゆる決断、フランシスコ・リンドールのあらゆる打席、ゲームのあらゆる部分が必ず重要になる状況に陥った。

シティ・フィールドでの９回表、元アメリカンリーグＭＶＰの準優勝者ウラディミール・ゲレーロ・ジュニアが２死二塁の同点試合で打席に立ったとき、まさにそんな状況だった。 野球の戦略は通常、このスポーツで最も強力な打者の一人であるゲレーロをそのスポットに歩かせることを提案するだろう――特に軽打者のキャバン・ビジオがデッキにおり、トロントのベンチに目立った脅威が迫っていない状況ではなおさらだ。

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その代わり、ショーウォルターはゲレーロに投げることを選択した。ゲレーロは、父のように、息子のように、手を伸ばしてデビッド・ロバートソンの低めのカーブボールを土の中からすくい上げ、飛び込み三塁手のブレット・バティを越えてラインを打った。 この打点二塁打でメッツは２連敗となった。

「うまくいかなかったので、批判されることになるだろう」とショーウォルター氏は語った。 「もしそうなっていれば、我々は本当に良い状況にあっただろう。」

ロバートソンがその窮地を逃れていたら、メッツは延長戦に向けて良い準備ができていただろうとショーウォルターは続けた。 しかし、決して起こらないかもしれないセーブ状況に備えてクローザーをセーブする監督と同じように、ショーウォルターは、クラブが9回裏に反撃できなかったときに、この決断が自分を苦しめていることに気づいた。

それまでの8回の展開を考えれば、それは驚くべきことではない。 金曜日の夜に完封負けを喫したメッツは、2回にダニエル・フォーゲルバッハの打点二塁打で唯一の得点を挙げた。 中堅は特に苦戦し、リンドールは4打数0安打、3三振に終わった。

リンドールは6回にアレハンドロ・カークの同点打を打てなかったが、過去2試合で30打数2安打5奪三振と低迷している。

「常に上り坂での戦いだ」とリンドールは語った。 「私は今、その真っ最中だ。思うような結果が得られずにイライラするが、私はプロセスを信頼し、闘い、線を歩き続けるしかない。そうすれば必ず良いことが起こるだろう」もし今日「W」を獲得できていれば、もっと気分が良くなったでしょう。」

メッツの攻撃面での苦戦は、すべてリンドールのせいではない。 6試合連続本塁打なしのピート・アロンソでさえ、春の終わりを通してこの打線を悩ませてきた問題を免れない打者はいない。 チームは現在のホームスタンド6試合で1試合平均2.2得点を記録しており、来週メッツが宿敵と対戦するためにアトランタに移動しても状況は簡単にはいかないだろう。

その間、あらゆる決断、投球、打席がさらに大きくなったように見える。 ゲレーロが強力なバットで試合を進め、9回に打席に立ったときもそうだった。

監督なら誰もがそうするように、ショウォルター氏はこの日OPS.801で出場したゲレーロを四球で歩かせることも考えたと語った。 しかしショーウォルターは、試合終盤の選択肢が非常に限られていることが主な理由で、可能な限り投手から余分なアウトを獲得しようと努めてきた。

シーズンを通してエドウィン・ディアスを欠き、土曜日にはブルックス・ラリーの出場が限られていたため、ショーウォルター監督は先発投手タイラー・メギルを6回92球で復帰させて延長した。 これでメッツは初失点を喫した。 その後、監督はアダム・オッタビーノとロバートソンの3イニングをフルイニングでまとめようとした。

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「そんなことは考えていなかった」とロバートソンはゲレーロを意図的に四球で歩かせるというアイデアについて語った。 「私は『ストライクを投げて、相手を追い出そう』と考えていた。 「打席に誰が立つかは関係ない。私は彼らと対峙してアウトを奪うのがこの役割だ」

彼はそうしなかったし、メッツは日曜のシリーズ最終戦にトップリリーバー３人全員を欠くことになるかもしれない。 これが野球におけるリスクテイクの性質であり、たった 1 つの決断がチームを何日も悩ませる可能性があります。

「ミスを許す余地はほとんどありませんでした」とショーウォルター氏は語った。 「明らかに、得点するのに苦労してきました。」